まちづくりひろしま(第１４号）より

被爆建物『本川小学校』

被爆建物「本川小学校」

本川小学校は爆心地に一番近い小学校である。太田川（本川）を挟んで平和公園の対岸にあり、東方向に原爆ドームを望むことができる。『はだしのゲン』に登場する学校としても知られ、原爆ドームの佇まいと朝夕の平和の鐘の音は生徒の平和への心を呼びさませてくれるという。
　 　
1. 戦前の姿
　

戦前の姿
arch-hiroshimaのＨＰより
学校の少し南側に位置する天満橋から本川橋への通りは昔の山陽道（西国街道）で、このエリアは江戸時代から商業地域として栄えており、学校の創立も明治６年と早い。
昭和３年には市内の小学校として最初の鉄筋コンクリート校舎が落成。レストハウスや旧広島市役所を手掛けた建築家増田清の設計による、地上３階地下１階、Ｌ字型の平面を持つ端正な建築で、対岸に建つ産業奨励館とともにハイカラな佇まいであった。
　　 　　
2. 被爆時の状況

昭和２０年被爆後の姿
昭和２０年８月６日の原爆は当校の東３６０ｍ、高度約６００ｍの上空でさく裂し、運動場で遊んでいた子供たちは一瞬にして命を奪われる。爆風は校舎の窓枠を吹き飛ばし、壁をくの字に曲げ、強烈な熱線により自然発火した炎が窓という窓から一斉に吹き上げ、校舎内の全てを焼き尽くして自然鎮火。逃げ遅れた子供たちの亡骸が教室内で多数発見される。
学童疎開をしなかった１・２年生の４００人余の児童と１０人余の教職員が亡くなった。生存者は教員１名、児童１名のみ。
翌７日、ここは臨時病院・救護所となり、校庭では多くの死者が焼かれていた。
　 　　
3. 戦後の歩み
　　

昭和２１年授業風景
昭和２５年頃
その後、校舎は最低限の補修を施され、翌２１年２月には吹きさらしの教室で授業が再開された。教員４名、児童４５名。
昭和２４年、平和記念都市建設法が制定され、翌年に文部省より平和都市記念学校の指定を受ける。
昭和２６年にはＬ字型被爆校舎の南部分を解体して、西校舎と講堂が整備される。講堂は第６回国民体育大会のレスリング会場となり、天皇皇后両陛下が行幸される。
昭和２９年に管理校舎、３２年に南校舎が完成して現在の飛行機型の校舎配置が整う。
昭和６２年に被爆（東）校舎が解体され、６３年４月に新東校舎と被爆校舎の一部を保存活用した平和資料館が完成する。
　　 　　
4. 平和資料館
　　

平成２６年平和資料館
平和資料館は鉄筋コンクリート造地上１階地下１階。３階建てだった被爆校舎の一部の地階と外壁を残し、内部を改装して昭和６３年５月に開館した。
設計を担当した前岡智之氏は「被爆校舎の保存には新耐震基準に基づく耐震上の問題があった。２階床スラブも含めて上階を撤去し、積載荷重をゼロにすることによりクリアした。被爆建物は一度壊すと復元は不可能であり、惨禍を伝える貴重な生き証人として多くの子供達の心に届いて欲しい。」と語る。
下駄箱が置かれていた地下室を中心に当時の焼け跡が残るなど原爆の被害状態をそのまま残し、被爆の証として保存されている。
主な展示品は被爆状況の写真パネル、校内で見つかった溶けたガラス瓶、産業奨励館から元安川に崩れ落ちた御影石、かつて原爆資料館に置かれていた被爆直後の市街地パノラマ模型、慰霊碑の碑文「安らかに眠ってください・・・」の額、その他。
平成１０年９月には入館者数１０万人を超える。ただ外部から直接出入りできず、見学には小学校側に事前申し込みが必要なため不自由さを感じる。袋町小学校並みに公開性を高めれば、もっと入館者は増えるであろう。

＊（主な参考文献）本川小学校のHP及び平和資料館のHP他